The Context Trap Every Agent Builder Falls Into

The Context Trap Every Agent Builder Falls Into

You’ve been there, I bet. You spin up an AI agent with a few simple instructions, it invents a library that doesn’t exist, ignores your folders, and writes code that won’t compile. So you add more rules. Now it’ll barely move, it asks for clarification every step, and you’ve accidentally built a bureaucrat, not an assistant.

Shubham Saboo’s piece, The Context Trap Every Agent Builder Falls Into, nails it. The core idea is simple, and messy in practice: too little context leads to hallucinations, too much turns the model rigid. The context window includes system prompts, history, docs, tools and even past outputs, and every bit competes for attention. Add too many requirements and the model either loses focus or freezes.

Here’s a practical fix that actually works, not just theory. Stop treating rules as a flat list, build a pyramid. Layer 1, the Constitution (3 to 5 rules max), are non negotiables. Layer 2, Workspace Rules, contain repo specific conventions, they’re always present but they don’t override Layer 1. Layer 3, Workflows, are on demand actions you trigger when you want them, not permanent commands that fire every time. Small change, huge difference. Also, add a clear priority clause that tells the agent which layer wins when rules conflict, because otherwise it panics and either refuses or spits out Frankenstein code.

I’ve done this on a couple of projects (and yes, I wish I’d done it sooner), and the agent stopped being a rule-following robot and started being helpful again. The future here is promising: with tidy context and explicit priorities, agents will actually make sensible trade offs, not just follow checklists. Want to read the full article? Here it is, read it.

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Du kennst das sicher. Du startest einen Agenten mit ein paar Anweisungen, er erfindet eine Bibliothek, die es nicht gibt, ignoriert deine Ordner und liefert Code, der nicht kompiliert. Also fügst du Regeln hinzu. Plötzlich blockiert er, fragt bei jedem Schritt nach, und du hast einen Bürokraten gebaut, keinen Helfer.

Shubham Saboo beschreibt das treffend in The Context Trap Every Agent Builder Falls Into. Zu wenig Kontext führt zu Halluzinationen, zu viel Kontext macht starr. Der Kontext umfasst System-Prompts, Gesprächshistorie, Dokumente, Tool-Beschreibungen und vorherige Outputs, und jedes Element konkurriert um Aufmerksamkeit.

Die Lösung ist pragmatisch: Bau eine Pyramide statt einer Liste. Schicht 1, die Verfassung (3 bis 5 Regeln), gilt immer und überall. Schicht 2, Workspace-Regeln, sind repo spezifisch und immer geladen, sie überschreiben Schicht 1 nicht. Schicht 3, Workflows, sind auf Abruf, zum Beispiel Tests oder Linting, sie müssen nicht bei jedem Schritt ausgeführt werden. Ganz wichtig: eine Prioritätsklausel, die erklärt, welche Anweisung bei Konflikten gewinnt. Ohne sie verharrt der Agent oder produziert halbgares Zeug, weil er jede Regel als unantastbar sieht.

Ich habe das selbst ausprobiert. Es fühlt sich anders an, fast wie mit jemandem zu arbeiten, der versteht, wann Regeln gebrochen werden dürfen. Kurzfristig ist das weniger nervig, langfristig viel produktiver. Wenn du öfter mit Agenten arbeitest, lohnt sich das Umbauen. Volle Empfehlung, und hier ist der Artikel nochmal zum Nachlesen: Artikel lesen.